梯田酒 元陽梯田甲天下 本品選用元陽梯田産稲谷、玉 米、山泉水配制。 酒精度:　30パーセント 浄含量 :　430ml 廠址:　雲南元陽県馬街供銷合作社梯田酒廠

　「梯田酒」。日本語に訳せば、「棚田酒」。
　 2年前あたりから、中国のインターネット上で元陽の棚田が話題になり、2002年の春節（中国正月）の休みにも、中国人カメラマンが大勢押し掛けるようになっていた。
　あるハニ族村の入り口ではゲートを設け、入村料をとるようになって いた。観光地の「民族村」として、政府が補助金を出し、民家を伝統的な茅葺き屋根の民 家に建て直し、レストランを作った。 地元政府は、元陽棚田を世界遺産に申請すべく、着々と準備中である。 中国の「西部大開発」（中国西部は、貧しい地域なので、これからは西部を重点的に 開発をしようという政策）の勢いに乗って、世界遺産の登録も成功させようとしてい るようだ。 テレビを見ていると、2008年のオリンピックが決まったことがよほど嬉しかっ たらしく、まだ数年先なのに、毎日のようにオリンピック関連の番組を放送している。このことも、「西部大開発」にはずみをつけている。
　 元陽政府は、世界遺産への登録と同時に、観光開発も考えている。なにしろ、棚田 しかない貧しい土地なので、その棚田に価値があると知った地元の人たちは、なんとか、これを経済的な発展に結び付けようという考えなのだろう。
　元陽には、そういう背景があって、「梯田酒」が売り出されているのである。 「棚田ブーム」といってもいいかもしれない。日本でも、「棚田米」とか「棚田酒」とか、棚田の名をつけた商品があるが、考えることは中国でも同じ。
　しかし、この酒、原料を見るに、コメとトウモロコシである。トウモロコシは、棚田では作らないのではないか？　しかし、中国人によると、この「梯田」という言葉は、いわゆる日本でいうところの「棚田」という意味の他に、「段々畑」を含めることもあるという。だから、トウモロコシを使った酒でも「梯田酒」と呼んでいいそうだ。
　 味の方はというと、これは、白酒（蒸溜酒）なのでアルコール度は高く、カーッと咽を焼くよう強烈な酒である。しかし、一般 的な白酒よりは、まだましとも言える、
　 コメの香りと、実験室の片隅に置いてあるようなアルコールの匂いがする。慣れないと「美味しい」とは言い難い。いや、人好きずきだから、あんがいこういう匂いが好まれるのかもしれないが。私は、悪酔いしてしまった。
　それと気になったのは、一般的なビン飲料で使われているような金属の栓ではなくて、プラスチックの蓋をはめてあるだけなので、持ち運びするとき、気をつけないと、少しずつ漏れてしまい、酒の匂いがついてしまうので、ご注意ください。