万里の長城は人工衛星からも見えるといわれる巨大な建造物である。この長城の西の果 て、嘉峪関は、北方からの異民族の侵入を防ぐ目的で明代に作られた。長城の東の端、「天下第一関」と呼ばれる「山海関」から、この「嘉峪関」まで、6000kmもの長さがある。「嘉峪関」はまた「天下の雄関」とも呼ばれる。軍事基地として、二重の城壁に囲まれた「関」が設置されたのがはじまりだ。ここには、200人〜300人の兵士が常駐していたという。
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